电动机对整体能源使用有巨大的影响，所有化石燃料中有30％至40％被用于发电，其中三分之二的电力被电机转化为机械能。交流感应电机由于其结构简单，零件数量少而成为大多数工业和商业应用的理想选择，从而降低了维护成本。感应电机经常用于恒速和可调速驱动（ASD）应用。
  
  感应电动机的两个基本部件是位于电动机机架中的静止定子和随电动机轴自由转动的电机转子铁芯，今天的电机设计和建造都非常精致，例如，定子和转子叠片已被设计成以^小的铁损和加热达到^大的磁密度。这种设计的基本简单性确保了高效率，并使其易于适应各种形状和外壳。
  
  三相感应电动机可以通过检查给电动机供电的三相电压源来得到^好的理解。在电机引线中流动的三相电流在定子线圈中建立旋转磁场。这个磁场连续地脉动穿过气隙并进入转子。当磁通穿过转子条时，感应出一个电压，就像在变压器的次级绕组中感应电压一样。由于转子棒是闭合回路（包括端环）的一部分，电流开始在其中循环。转子电流又产生与定子的磁场相互作用的磁场。由于该磁场是旋转的并与转子磁性联锁，所以转子与定子磁场一起被拖动。